Jepang, yang saat ini berada di peringkat tinggi dalam ranking FIFA, memiliki banyak pemain dengan pengalaman di liga-liga top Eropa. Kesiapan mental dan fisik para pemain belakang Indonesia menjadi kunci dalam menjaga peluang di kualifikasi ini.
Selain melawan Jepang, Timnas Indonesia juga dijadwalkan bertemu Arab Saudi pada laga berikutnya.
Dengan potensi absennya Hilgers di dua laga, Erick optimis bahwa para pemain lain, terutama yang sudah dipersiapkan, bisa mengisi peran yang ditinggalkan oleh Hilgers.
Persiapan yang matang dan dukungan dari berbagai pihak diharapkan dapat mengoptimalkan kekuatan Timnas untuk menghadapi dua lawan berat tersebut.
Erick Thohir menegaskan bahwa fokusnya saat ini adalah memaksimalkan tim dengan sumber daya yang ada. Kehadiran Kevin Diks diharapkan membawa angin segar, terutama dalam aspek pertahanan.
Erick juga menyatakan bahwa dukungan penuh pemerintah dan DPR menunjukkan betapa seriusnya Indonesia dalam upaya meningkatkan kualitas sepak bola nasional agar bisa bersaing di level dunia.