RADARINDRAMAYU.ID - Bek Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, mengungkapkan antusiasmenya menghadapi Timnas Jepang dalam matchday kelima Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Bukan hanya tentang persaingan sengit dalam perebutan poin, namun laga ini menjadi spesial bagi Verdonk karena ia akan bertemu dengan Koki Ogawa, rekannya di klub NEC Nijmegen.
Calvin tak dapat menyembunyikan kegembiraannya menjelang pertandingan penting tersebut. Jepang saat ini menduduki puncak klasemen sementara Grup C dengan performa luar biasa, belum terkalahkan sepanjang babak kualifikasi.
Sementara itu, Indonesia berada di peringkat kelima, berupaya untuk memperbaiki posisi di klasemen. Bagi Calvin Verdonk, pertemuan ini tidak hanya menantang secara kompetitif tetapi juga emosional, mengingat persahabatan dan kedekatannya dengan Koki Ogawa di NEC Nijmegen.
Koki Ogawa sendiri terpilih untuk memperkuat Timnas Jepang setelah menampilkan performa gemilang di kompetisi domestik.
Sejauh ini, striker berusia 27 tahun tersebut telah mencetak enam gol dari 11 pertandingan di Eredivisie bersama NEC Nijmegen.
Dengan produktivitasnya, Koki Ogawa menjadi salah satu penyerang andalan bagi Jepang di babak kualifikasi ini.
Performa mengesankan Ogawa di liga Belanda membuat masuk ke list timnas Jepang menjadi favorit yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 15 November 2024 mendatang.
Dalam sebuah wawancara di kanal YouTube NEC TV, Calvin Verdonk berbagi rencananya untuk segera terbang ke Indonesia guna bergabung bersama Timnas Garuda dan mempersiapkan diri untuk dua laga penting.
"Saya akan terbang ke Indonesia pada hari Minggu dan akan memainkan dua pertandingan penting," ungkapnya.
Pertandingan pertama adalah melawan Jepang, yang menurutnya menjadi sangat istimewa karena adanya Koki Ogawa di pihak lawan.
"Kami (Indonesia) akan melawan Jepang, di sana ada Koki Ogawa. Jadi, itu akan jadi pertandingan yang menarik," tambahnya.