RADARINDRAMAYU.ID – Salah satu media ternama di AS bahkan tidak ragu untuk melabeli skuad Garuda sebagai “Raksasa Asia yang Sedang Bangun dari Tidur."
Julukan tersebut diberikan menyusul hasil impresif yang diraih Timnas Indonesia dalam dua pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga. Salah satu yang paling disorot ketika menahan imbang tim kuat Australia (0-0).
ESPN, salah satu media olahraga terkemuka di AS, dalam analisisnya menyebutkan bahwa perkembangan sepak bola Indonesia saat ini sangat pesat.
"Melawan dua tim dengan peringkat terendah di grup, Australia, sebagai negara yang lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022 dan, menurut Arnold sendiri, memiliki pandangan yang lebih tinggi, enam poin dari pertandingan ini bukanlah ekspektasi yang tidak adil."
"Sebaliknya, hanya satu poin yang dikumpulkan dan 180 menit sepak bola dimainkan tanpa satu gol pun dicetak oleh Australia. Ya, Asia sedang berkembang dan ada tanda-tanda yang meningkat, bahwa raksasa yang tertidur yaitu Timnas Indonesia, mulai bergejolak," tulis ESPN.
Para pengamat sepak bola menilai, label tersebut merupakan sebuah pengakuan atas kerja keras yang dilakukan oleh seluruh komponen sepak bola Indonesia, mulai dari pemain, pelatih, hingga federasi.
Selain itu, dukungan penuh dari masyarakat Indonesia juga menjadi salah satu faktor penting yang mendorong perkembangan sepak bola nasional.
Dengan predikat baru ini, diharapkan Timnas Indonesia dapat semakin termotivasi untuk meraih prestasi yang lebih tinggi lagi di kancah sepak bola Asia maupun dunia.
Para pemain diharapkan dapat terus meningkatkan kualitas permainannya, sementara PSSI selaku federasi sepakbola Indonesia, diharapkan dapat memberikan dukungan yang lebih baik lagi untuk pengembangan sepak bola Indonesia.